Naval Ravikant y el Budismo Racional

Una mente en calma, un cuerpo en forma y una casa llena de amor. Estas cosas no se pueden comprar. Se deben ganar.

Naval Ravikant es una de las personas que más han influido en mi vida.

Es un empresario fundador de AngelList e inversor temprano en Twitter, Uber, Notion y otras cien empresas que cambiaron el mundo. Sus logros son increíbles. Pero lo que más me gusta de él es la forma que tiene de entender la vida, la felicidad, la calma y los negocios.

En The Almanack of Naval Ravikant, Eric Jorgenson recopila los hilos de Twitter, podcasts y entrevistas que ha dado Naval compartiendo sus ideas.

El libro lo puedes descargar gratis en navalmanack.com.

Estas son las ideas de Naval que más me han marcado, comentadas.

SOBRE LA VIDA

El objetivo de la vida

Tu objetivo en la vida es encontrar a las personas, el proyecto empresarial o el arte que más te necesitan. Y dedicarles todo tu ser.

Para ello, necesitarás todo el tiempo del que dispongas, fuera de trabajar por tu supervivencia. Uno te dará de comer hoy. El otro te dará de comer mañana.

Hay básicamente 3 grandes decisiones que tienes que tomar en tu vida:

• Dónde vives.
• Con quién estás.
• Qué haces.

Si lo piensas, casi toda tu vida se reduce a esas decisiones. Simple, pero difícil.

No te tomes tan en serio. No eres más que un mono con un plan.

El significado de la vida

¿Cuál es el sentido y el propósito de la vida? Naval nos da estas tres posibles respuestas.

1. Es algo personal — tienes que encontrar tu propio sentido. Lo importante no es la respuesta, sino la pregunta.
2. No hay sentido — Es como escribir sobre el agua o construir castillos de arena. Tienes que crear tu propio sentido.
3. Entropía — A nivel local revertimos la entropía, pero a nivel global la aceleramos hacia la muerte térmica del universo.

Para mí, como católico, el significado de la vida es el amor. Como leemos en Lucas 10:27:

Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma, con todas tus fuerzas y con toda tu mente; y a tu prójimo como a ti mismo.

Naval expone sus ideas como un “Budismo racional”.

Comprende el trabajo interior que propugna el budismo para ser más feliz, sentirse mejor, estar más presente y controlar las emociones: en definitiva, ser un mejor ser humano.

• Prueba todo, compruébalo por ti mismo, pero sé escéptico.
• Quédate con lo que sea útil y descarta lo que no lo sea.
• Todo el mundo empieza siendo inocente. Todo el mundo está corrompido.
• La sabiduría consiste en desechar los vicios y volver a la virtud, a través del conocimiento.

La sabiduría es comprender las consecuencias a largo plazo de tus acciones.

SOBRE LA FELICIDAD

Si encontrar el sentido de la vida es el primer paso, el segundo es aprender a disfrutarla. Naval dedica gran parte de su pensamiento a algo que la mayoría persigue sin entender: la felicidad.

Naval y la felicidad

Para Naval la felicidad es en realidad un estado natural. La felicidad surge cuando eliminas la sensación de que te falta algo en la vida.

• Nos consideramos a nosotros mismos como algo fijo y al mundo como algo maleable. En realidad somos nosotros los maleables y el mundo es, en gran medida, fijo. Esto conecta con la práctica estoica de diferenciar aquello que podemos cambiar de lo que no podemos cambiar.
• Una persona racional puede encontrar la paz cultivando la indiferencia hacia las cosas que están fuera de su control.
• La felicidad, el amor y la pasión no son cosas que se encuentran, sino elecciones que se toman y habilidades que se desarrollan.

En cualquier momento dado, solo un porcentaje muy pequeño de tu cerebro está centrado en el presente. El resto está planificando el futuro o lamentando el pasado. Esto te impide ver la belleza que hay en todo y estar agradecido por donde te encuentras.

A veces es tan sencillo como parar un segundo, por ejemplo en una comida familiar, para darte cuenta de la gran suerte que tienes y que todo esto es un regalo que estás disfrutando.

Todos los problemas del hombre surgen porque no es capaz de sentarse tranquilamente solo en una habitación. Ahí es donde entra en juego la meditación: un entrenamiento de la atención. La capacidad de estar presente, sin más. Viendo tus pensamientos pasar, como si de nubes en el cielo se tratasen.

La iluminación es el espacio entre tus pensamientos.

Gran parte de nuestra infelicidad proviene de comparar el pasado con el presente.

La felicidad tiene más que ver con la paz que con la alegría. La felicidad es una propiedad emergente de la paz. Naval dice que la felicidad es la paz en movimiento, y que la paz es la felicidad en reposo.

Todo deseo es una infelicidad elegida

El deseo es un pacto que haces contigo mismo para ser infeliz hasta que consigas lo que quieres.

Esta es la idea central del budismo: el deseo es la raíz del sufrimiento.

La felicidad es estar satisfecho con lo que tienes. Sin embargo, el éxito surge de la insatisfacción. Esto es una contradicción que debemos aprender a balancear.

La envidia es el enemigo de la felicidad.

• Cada vez que la palabra «deberías» se te cuela en la mente, se trata de culpa o de condicionamiento social.
• El verdadero enemigo de la paz mental son las expectativas que la sociedad y los demás te han inculcado.

En cualquier situación de la vida, siempre tienes tres opciones:

1. Cambiarla — Entonces se convierte en un deseo. Por lo tanto, sufrirás hasta que se cumpla.
2. Aceptarla — Estás bien sea cual sea el resultado.
3. Dejarla — Aléjate de la situación. Corta el problema de raíz.

Cómo construir tu felicidad a través de hábitos

Todos sabemos los hábitos saludables que deberíamos tener, y no tenemos.

Primero, lo sabes. Después, lo entiendes. Luego, puedes explicarlo. Más tarde, puedes sentirlo. Y, por último, te conviertes en ello.

Para tener esa sabiduría, se debe practicar y experimentar por uno mismo. No hay atajos. Lento es el camino más rápido.

Algunos consejos sobre hábitos de Naval:

• Eres una combinación de tus hábitos y de las personas con las que pasas más tiempo.
• Si estás presente, te darás cuenta de cuántos regalos y cuánta abundancia hay a nuestro alrededor en todo momento.
• Cuando algo malo pase, pregúntate «¿Cuál es la interpretación positiva de esto?».
• Cuando desees algo, pregúntate «¿Es tan importante que seré infeliz si no sale como yo quiero?».
• Expón tu piel más al sol. Haz ejercicio todos los días.
• Sin excepciones: todas las actividades frente a la pantalla están relacionadas con una menor felicidad; todas las actividades sin pantalla están relacionadas con una mayor felicidad.

Esta es una métrica personal que puedes medir: ¿Cuánto tiempo del día pasas haciendo cosas por obligación en lugar de por interés?

Lo tienes que hacer tú

Los médicos no te harán estar sano. Los nutricionistas no te harán adelgazar. Los profesores no te harán inteligente. Los gurús no te harán estar tranquilo. Los mentores no te harán rico. Los entrenadores no te harán estar en forma. Al final, tienes que asumir la responsabilidad. Sálvate a ti mismo.

Tu prioridad número uno es tu salud. No hay nada como un problema de salud para poner en perspectiva el resto de la vida.

La salud es tiempo. Y el tiempo es todo lo que tenemos. Es más importante que tu dinero. Sin ella no puedes estar junto a tus seres queridos. Es lo más importante (por detrás de Dios, claro).

Si no dedicas tu tiempo a hacer lo que quieres, ni ganas dinero, ni aprendes nada, ¿qué estás haciendo?

El conflicto moderno es entre personas solitarias que reúnen una fuerza de voluntad sobrehumana: ayunan, meditan y hacen ejercicio… frente a ejércitos de científicos y estadísticos que convierten la abundancia de alimentos, pantallas y medicamentos en comida basura, noticias sensacionalistas, porno sin fin, juegos interminables y drogas adictivas.

SOBRE LOS NEGOCIOS Y LA RIQUEZA

Resolver la felicidad interior es solo la mitad del trabajo. La otra mitad es entender cómo funciona el mundo exterior. Para Naval, ambas cosas están relacionadas: solo cuando entiendes qué es realmente el dinero puedes dejar de perseguirlo con ansiedad.

El dinero es la forma que tenemos de transferir la riqueza. El dinero son créditos sociales. Es la habilidad de tener créditos y débitos sobre el tiempo de otras personas.

El dinero es una base de datos donde registramos el valor que hemos producido en forma de bienes y servicios a la sociedad, y que nos debe y podremos canjear en el futuro por otros bienes y servicios.

Es fundamental desmitificar que hacer dinero es difícil. Es una habilidad, y como cualquier otra habilidad, se puede entrenar.

Es muy difícil volverse verdaderamente rico siendo empleado. Tienes que tener participaciones en empresas, ya sea creando tu propia empresa o invirtiendo en una. La propiedad empresarial incluye riesgo y responsabilidad, pero también la propiedad intelectual, la marca y los dividendos.

Volverse rico se trata de saber qué hacer, con quién hacerlo y cuándo hacerlo.

• Fíjate en negocios y averigua cuál es el punto de máximo apalancamiento para realmente crear riqueza y capturar algo de esa riqueza creada.
• Te volverás rico al darle a la sociedad a escala lo que quiere pero no sabe cómo conseguir.
• La fortuna necesita apalancamiento. El apalancamiento en negocios viene del capital, los recursos humanos y productos con un coste de replicación mínimo (código y multimedia).
• Cuando por fin seas rico, te darás cuenta de que no era lo que realmente buscabas al inicio.

La habilidad más importante para hacerte rico es convertirte en un estudiante perpetuo. A día de hoy, es mucho más importante poder volverte un experto en un campo nuevo en 9-12 meses que haber estudiado “lo correcto” hace mucho tiempo.

Con la inteligencia artificial, este hecho no ha hecho más que exacerbarse.

Hay tres caminos para tu retiro:

1. Hacer que tu ingreso pasivo cubra tus gastos.
2. Hacer que tus gastos se aproximen a cero (básicamente volverte un monje o un ermitaño).
3. Hacer algo que ames tanto, que el dinero no es lo más importante.

Poder practicar las tres en mayor o menor medida creo que es lo más accesible para el ciudadano medio.

SOBRE LA SABIDURÍA

Si la felicidad es el destino y la riqueza es el vehículo, la sabiduría es el mapa. Sin ella, puedes acumular mucho y aun así no saber a dónde vas.

Las verdaderas verdades son herejías. No se pueden expresar con palabras. Solo se pueden descubrir, susurrar y, tal vez, leer.

Desarrolla un pensamiento crítico

El verdadero conocimiento es intrínseco y se construye desde cero. Si alguien utiliza muchas palabras rebuscadas y conceptos grandilocuentes, es probable que no sepa de lo que está hablando.

Las personas verdaderamente inteligentes son aquellas que piensan con claridad. Entienden los conceptos básicos a un nivel muy, muy fundamental.

Para ver la verdad, hay que dejar a un lado el ego, porque el ego no quiere enfrentarse a ella.

En realidad, es muy importante tener espacio libre. Si no tienes uno o dos días a la semana en tu agenda en los que no estés siempre en reuniones y no estés siempre ocupado, entonces no vas a poder pensar.

Solo cuando te aburres es cuando se te ocurren las grandes ideas.

Algunos modelos mentales útiles:

• El éxito consiste simplemente en no cometer errores. En los deportes, por ejemplo en el pádel, esto es no cometer errores no forzados.
• Si no te decides, la respuesta es «no». Que tu yo ilusionado de hoy no hipoteque a tu yo cansado del futuro a hacer algo que no querrá hacer.
• Si tienes dos opciones relativamente equivalentes, elige el camino más difícil y más doloroso a corto plazo.

Construye tu conocimiento específico

El conocimiento específico es un conocimiento que no te pueden enseñar. Si la sociedad puede enseñarte, puede enseñárselo a otra persona distinta y reemplazarte, y eventualmente entrenarán a una computadora para hacerlo.

En esta era de la Inteligencia Artificial, desarrollar y profundizar tu conocimiento específico es más importante que nunca.

Este conocimiento se encuentra persiguiendo tu curiosidad genuina y tus pasiones, en vez de perseguir lo que está de moda ahora mismo.

• Se aprende en formaciones, prácticas y puestos de trabajo; no en cursos ni universidades.
• Frecuentemente, es conocimiento altamente técnico o creativo.
• No se puede externalizar ni automatizar.

Ejemplos de conocimiento específico:

• Habilidades de ventas.
• Talentos musicales, como la habilidad de aprender cualquier instrumento.
• Una personalidad obsesiva: profundizas en temas y los memorizas rápido.
• Pasión por la ciencia ficción: absorbes mucho conocimiento, muy rápido.
• Jugar muchos juegos: entiendes teoría de juegos muy bien.
• Chismorrear, indagando en tu red de contactos: puede volverte un periodista muy interesante.

Nadie puede competir contigo en ser tú mismo. La mayoría de la vida es una búsqueda de quién y qué te necesita más.

Estas son algunas áreas que recomienda Naval investigar para desarrollar tu conocimiento específico:

• Microeconomía.
• Teoría de juegos.
• Psicología.
• Persuasión.
• Ética.
• Matemáticas.
• Computación.

Personalmente también recomendaría estrategia y tácticas militares, artes marciales, física, filosofía y biología.

No es una lista cerrada. Investiga aquello que te llame más.

Las semanas de 40 horas de trabajo son una reliquia de la era industrial. Los profesionales del conocimiento se comportan como atletas: entrenan, esprintan, descansan y reevalúan.

Escapa de la competición a través de la autenticidad.

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Naval no es especial para mí por su dinero, sus empresas, ni por su historial como inversor. Es especial proque es un ser humano genuino que vive lo que comparte.

Eso es el budismo racional: no monjes ni incienso, sino el esfuerzo honesto de entender cómo funciona la mente, qué quiere el cuerpo y cómo encajar ambos con el mundo en que vivimos. Probar, quedarse con lo que funciona, descartar el resto.

Lo que más me ha enseñado es esto: no sabemos por qué queremos las cosas que queremos. Ese es el problema principal. Después vienen las herramientas, los hábitos, las prácticas, los sistemas, los procesos. Pero primero hay que tener claro quiénes somos, qué queremos y hacia dónde vamos.

Piensa por ti mismo, con calma, con honestidad y sin miedo a las respuestas incómodas. El resto es ruido.

Tu verdadero currículum no es más que un recuento de todo lo que has sufrido. Las cosas interesantes que has hecho giran en torno a los sacrificios que has hecho y a las dificultades que has superado.